Questions Disciplines & culture équestre - Galop 5

Réponse : Un talus de plus de trois mètres à descendre, la fameuse Derby Bank

Descendre ce mur d'herbe demande au cheval une confiance totale et au cavalier des mains qui accompagnent. C'est ce mélange de cross et d'obstacle qui fait la légende de ce derby.

Réponse : Un nombre de touches strictement limité, sous peine de sanction pour le jockey

Les cravaches sont aussi obligatoirement rembourrées. Le sport de course s'est doté de ces règles pour protéger le cheval, et les commissaires les font respecter à la vidéo.

Réponse : Il est distancé : son allure n'est plus réglementaire et il ne figurera pas au classement

En trot, l'allure fait partie des règles du jeu. Les meilleurs drivers passent leur course à sentir la limite avant que leur cheval ne bascule.

Réponse : Le Kentucky Derby, les Preakness Stakes et les Belmont Stakes

Trois courses en cinq semaines, sur trois distances différentes : très peu de chevaux réussissent le triplé, et chacun d'eux entre aussitôt dans la légende.

Réponse : Un cheval qui n'a encore jamais gagné de course

Un maiden peut avoir couru dix fois : ce qui lui manque, c'est la victoire. Des courses leur sont réservées, pour qu'ils s'affrontent entre eux et débloquent enfin leur compteur.

Réponse : Qu'il lui reste à passer le contrôle vétérinaire final : sans ce feu vert, il est éliminé du classement

La devise de l'endurance tient en trois mots : « terminer, c'est gagner ». On ne gagne jamais contre son cheval, seulement avec lui.

Réponse : Parce qu'une décharge de poids lui est accordée, pour compenser le manque d'expérience de son jockey

Quelques kilos en moins, c'est un vrai avantage sur la distance : les entraîneurs y trouvent leur compte et les jeunes jockeys gagnent des montes. Tout le monde progresse.

Réponse : Un tracé imposé au galop, jalonné de changements de pied à des endroits précis

Un changement de pied y est jugé net s'il tombe exactement au bon endroit, sans que le cheval accélère. C'est l'épreuve de précision par excellence du western.

Réponse : Parce que le juge récompense un cheval qui travaille dans le calme, sur des indications discrètes

Une rêne tendue trahit un cheval qui s'appuie ou qu'on retient : c'est pénalisé. Derrière cette apparente nonchalance se cache un dressage d'une grande finesse.

Réponse : Sur la conformation du cheval, présenté en main

Attention au piège : en halter c'est le cheval qu'on juge, alors qu'en showmanship c'est celui qui le présente. Deux épreuves en main, deux regards opposés.

Réponse : La doma vaquera

Née dans les grands domaines à taureaux d'Andalousie, elle enchaîne arrêts, pirouettes et reculers avec une maniabilité stupéfiante. C'est la cousine ibérique du reining.

Réponse : L'arena polo

Terrain réduit, balle plus grosse et plus souple, bandes qui gardent le jeu en piste : l'arena polo permet de jouer l'hiver, avec beaucoup moins de chevaux et de place.

Réponse : Parce qu'elle a été fondée avec des chevaux venus de la péninsule Ibérique

Le nom vient des chevaux, pas du pays : les montures ibériques étaient alors les plus réputées d'Europe pour la haute école. Un joli piège de culture équestre.

Réponse : En Australie

Conçu pour se jouer avec un seul cheval par joueur, sur un terrain modeste, il rendait le polo accessible aux fermes isolées. Une belle leçon d'invention pratique.

Réponse : Huit secondes

Huit secondes paraissent dérisoires jusqu'à ce qu'on les compte sur un cheval qui saute. Le chronomètre ne se déclenche qu'au premier bond hors du box de départ.

Réponse : Le bareback riding

Sans étriers, tout se joue dans les jambes et le dos du cavalier. C'est l'épreuve qui use le plus les organismes, et l'une des plus impressionnantes à regarder.

Réponse : Le cheval tire une charge lourde sur une distance donnée, sous le contrôle d'un jury

Ces épreuves rappellent la vraie vocation des races de trait et aident à repérer les meilleurs reproducteurs. La régularité de l'effort y compte autant que la force brute.

Réponse : Le labour, où le cheval trace un sillon droit et régulier

Un sillon bien droit exige un cheval qui tient sa ligne et son allure sans qu'on le reprenne. Le labour est resté l'épreuve reine des fêtes du cheval de trait.

Réponse : Un circuit national par étapes, où des écuries s'affrontent en équipes tout au long de la saison

Chaque étape rapporte des points à l'écurie et le suspense dure toute l'année. Ne le confonds pas avec le Grand National anglais, qui est une course d'obstacles.

Réponse : Le reining

Le reining a longtemps été la seule porte d'entrée du western dans les grandes compétitions internationales. Il figurait même au programme des Jeux équestres mondiaux.

Réponse : La djiguitovka

Ramasser un objet au sol, passer sous le ventre du cheval, se dresser debout en selle : la djiguitovka était un entraînement militaire avant de devenir un spectacle.

Réponse : Son rôle dans l'équipe, du numéro 1 le plus offensif au numéro 4 le plus défensif

Un peu comme au football : le 1 marque, le 4 protège. Connaître les numéros permet de comprendre en une minute qui fait quoi sur le terrain.

Réponse : L'Open d'Argentine, à Palermo

C'est là que jouent tous les meilleurs handicaps de la planète, presque tous argentins. Gagner à Palermo vaut un titre mondial officieux.

Réponse : Un musée entièrement consacré au cheval, avec des chevaux qui y vivent et s'y présentent

Un prince les a fait bâtir en se croyant destiné à renaître en cheval : il a voulu un palais digne de sa future vie. Aujourd'hui, chevaux et visiteurs s'y côtoient.

Réponse : Les chevaux de timon

Ce sont eux qui portent, freinent et dirigent la voiture ; ceux de devant, dits de volée, tirent surtout. On y place donc souvent les plus solides et les plus calmes.